美国女子创业帮人遛狗，变身百万富婆！
世界日报 - 01-18
莫里森爱狗，也爱散步。（莫里森Instagram ＠petbizcoach)克莉丝汀•莫里森(Kristin Morrison)的致富祕诀，就是把自己的热情拿来创业，因此她非常享受工作，不但乐在其中，还有钱可赚。莫里森20多岁时，与不少年轻人一样，对于未来生涯充满问号。当时她住在距金门大桥不远的加州提布伦(Tiburon)，有一天她出门散步，竟然人生从此转变。出版创业参考书包括“30天创立你的宠物保母与遛狗事业””(30 Days To Start and Grow Your Pet Sitting and Dog Walking Business)的莫里森，接受理财网站“市场观察”(Market Watch)访问，回想起这段生命历程的转捩点时说：“每次讲到这里，我都还是会起鸡皮疙瘩。”散步途中，莫里森遇到一名妇人正遛著两只狗，妇人穿的T恤印有代人遛狗服务的广告。莫里森说，当年帮人遛狗的服务不像现在普遍，让她纳闷著“难道真的有人会付钱找人帮忙遛狗？”莫里森鼓起勇气与那位妇人交谈并自我介绍，妇人后来雇用了莫里森。谈到创业动机，她分析，帮人遛狗的经验让她体会到自己真的非常适合这行，“我喜欢散步，又很喜欢宠物，把这两个因素结合起来，对我来说真的是有着无比的吸引力。”2000年代初期，她的个人年收入首度突破10万元，她回忆说：“接下来就是收入不断增加。”美国人口调查与统计局(U.S. Census Bureau)统计数据显示，在莫里森居住的加州马里昂郡(Marin County)，2001年居民年收入中位数为4万4000元，如今年收入中位数则约7万2000元。2000年代初期，创业已经几年，营运状况非常良好，但莫里森每周工作七天，每天工作时间长达12小时至14小时，没有休假。在许多规模较小的公司行号，这是老板常见的写照。但是，有一天早上，莫里森醒来，突然体悟到，她生命是空白的。她大幅改变自己的工作方式，缩减几乎凡事参与的例行事务，把注意力集中在事业远景、客户往来及聘请适当人才等关键项目上。她说，自己学到的教训是，“我的事业在成长，我也要跟着成长。我身为船长，要站在甲板上，不是留在船舱里。”想通了之后，莫里森不再亲自帮人遛狗或担任宠物保母，并从员工当中选出一人任职经理，负责打理公司的日常运作。这个改变让她获得惊人成果，短短一年内，自己从本周工作七天，改为每周只上班三天，“收入却是前一年的一倍，但工作量减少非常多。”莫里森说，由于有更多空间和精力可和客户沟通，才有办法创造更多收入。她说：“处理问题时，可以有更周全的考虑，可仔细观察工作团队的成员，看看是谁在拖累大家。”她的事业版图遍及马里昂郡，还进一步延伸到索诺玛郡(Sonoma County)。她形容说，事业蓬勃发展，规模扩大，“仿佛数字游戏似的。”莫里森的宠物保母服务公司逐渐成长茁壮，发展成为旗下拥有超过30名员工，营收百万的企业。创业十多年后，她在2013年将公司转手卖出，金额保密。如今莫里森担任宠物保母及遛狗服务的创业及广告顾问，她透露，目前年薪为六位数字。有些民众想要创业，梦想着当老板，有些人则希望做些自己真正喜欢的工作，还有些人非常向往每周只上班三天的工作型态。对于莫里森来说，三种好处她都把握到了。回忆创业初期，莫里森也是跌跌撞撞的挣扎。她坦承，一开始其实不知道自己在做些什么，“我从来没有经营公司过，不知道怎么寻找客户，一开始我也不是个好老板，我只会指挥员工做事，只把员工视为‘替我做事的人’，而不是‘跟我一起共事的人’。”她表示，公司上下必须像一个团队一样，这点十分重要。为了让自己更上一层楼，莫里森到社区大学修企业课程，大量阅读与企业管理有关的书籍，一步一步让自己的创业之路越走越稳。在美国，与兽医诊所无关的宠物照顾服务前景看好。“美国宠物产品协会”(American Pet Products Association)指出，饲主愈来愈越愿意为宠物花钱消费，光是在2019年当中，包括宠物美容(grooming)、遛狗、宠物保母以及各种相关宠物照顾服务，累计消费总额便有60亿元。对于打算创立遛狗服务事业或想要创业的民众，莫里森建议，千万别急着把现有的工作给辞了。她说，等到一切都准备妥当再把工作辞去也不迟。她说，宣传与广告是不可或缺的要素，不妨聘请脸书广告专家，“在脸书打广告是很重要的。”她指出，以服务当地客户为主的生意，例如遛狗，还可以在社区性质较高的Nextdoor.com等网站打广告。另外，订定价格前，要先分析竞争对手的价格策略，最好把服务价格锁定在中价位区段，不要过低。她指出，消费者对于价格低得异常的商家，通常会抱着怀疑态度。想以遛狗为业的民众，莫里森建议要和当地社区的兽医诊所、宠物美容店与其他相关行号建立良好关系，“他们可以帮助你跟宠物主人直接联结。”如果可以的话，把名片或广告单放到这些地点，让消费者方便拿取，同时洽询当地的流浪动物收容中心是否提供照顾宠物的课程与训练，善用社区资源。
