犹他州的地理气候特点

 犹他州最早的称号是“蜜蜂窝的州”（Beehive State），有人说是因为这里有许多冰蚀地形，看起来像蜜蜂窝，也有人说是赞誉那些像蜜蜂一样辛勤劳动的拓荒者。二战期间，美国军方曾在犹他州门多奥维空军基地，训练了一批日后成为广岛原爆的执行者的飞行员。此外，落基山脉、科罗拉多高原和大盐湖沙漠构成该州自然地理景观的3大特色。在犹他州的许多地方，都有上亿年的地层暴露在日光下等待人们发现。在犹他州边界的恐龙国家纪念公园内发掘出来的上千块恐龙化石曾在全美展出。

落基山脉、科罗拉多高原和大盐湖沙漠构成了犹他州自然地理景观的3大特色。科罗拉多高原占全州面积的一半以上。这里地势险峻，谷深岩陡，长年的自然风和水流的侵蚀造成许多千姿百态的奇观胜景。高原西侧是大盆地的一部分。在辽阔平坦的荒漠上，偶尔也有一些突兀的孤峰。大盐湖位于该州的东北部，湖的西南方是大盐湖的沙漠，最高水位时面积约有6200平方公里，最低水位时面积也有2500平方公里。湖水盐度为220‰，水中无鱼；人入水不沉。湖最深达11米。为古代邦纳维尔湖的残余部分。湖内含氯化钠及硫酸纳等盐类达40亿吨。 因湖面逐渐缩小，湖岸也一次又一次地下降，形成多级阶地。中间有一片一马平川的邦纳维尔盐坪，是举办高速赛车的理想场地。在250万年前到1万年前的更新世，浩瀚的邦纳维尔淡水湖面积有现在密歇根湖那样大。大盐湖和干涸的塞尔维尔咸水湖就是古代邦纳维尔湖蒸发后遗留下来残迹。

北大盐湖以东属于中落基山脉，包括尤因塔山脉和沃萨奇山脉，尤因塔山脉是美国唯一的东西走向主要山脉，其间的金斯峰，海拨4123米，是州内的最高峰。沃萨奇山脉西侧的山前地带，是该州人口最集中、耕地最富饶、工业最发达的地区；位于该地区的盐湖城，既是工商业中心和交通枢纽，又是该州政治、文化和宗教的中心。境内水系分属3大流域：东部属科罗拉多河流域，西部属大盆地内流区，西北隅属哥伦比亚河流域。属温带大陆性气候，7月平均气温18～27 ℃，冬季平均气温除西南地区外，略低于冰点。平均年降水量300毫米，大盐湖沙漠年降水量还不到125毫米。

这片土地的自然条件对人类生存相当不利。一眼望去似乎只有亘古荒寂的盐滩和原始荒凉的高山深谷。自古以来人迹罕至。但对于那批为了寻求信仰自由而疲于奔命的摩门教徒来说，这里却是一片希望之乡。1847年，首批摩门教徒在这里安家落户，赶着耕牛种下土豆和其它庄稼。教徒们在这里艰苦创业。他们忠于信仰，严守纪律，开沟修渠，引水灌溉，把荒漠改造成绿洲，终于建起他们的第二故乡。为此，人们给这个州起了“蜂房州”的别名，以赞誉那些像蜜蜂一样辛勤劳动的拓荒者。