宾夕法尼亚州的历史

 宾夕法尼亚州最早居住着几个印第安人部落，1643年瑞典移民。在南部费城附近定居，称为“新瑞典”，1655年荷兰人战败瑞典人控制了这片土地，1664年英国约克公爵战败荷兰人，归属英国。

1600年前后，荷兰人、瑞典人及英国人都移民到此。1638年，瑞典人在特拉华河上建立殖民区，称为“新瑞典”。1643年，新瑞典殖民区总督约翰·普林斯在蒂尼克姆岛建立首府。1647年，荷兰移民建立贸易点。

1655年，荷兰人与瑞典人发生战争，荷兰获胜后统治了这个地区。1664年英国以约克公爵的名义从荷兰人手中夺取了这块殖民地。1681年英王查理二世签署特许状，把这块地方送给舰队总司令小威廉·佩恩(William Penn），以偿还所欠他父亲威廉·佩恩爵士的16000镑债款。并指定以“宾”的名字命名这一地区，同时应小威廉·佩恩的请求，加上“夕法尼亚”（林地）一词，形成21世纪的州名，州名的含义即“宾（佩恩）的林地”。宾州的土地向来个崇尚自由，一切权力取决于议会，也因为如此，这个殖民地没有给威廉带来任何好处，使他负债累累，1701年回到英国锒铛入狱，宾州没有给他任何税收来挽救他，而其中三个县又组成新的特拉华州独立出去。维廉死于1718年。宾州和特拉华州成为美国独立战争时的先锋，特拉华州第一个，宾州第二个承认联邦宪法，加入合众国。这两个州也是历史上美国宗教信仰最自由的州。

宾夕法尼亚州从建立之初就以宗教自由和政治民主著称，在北美有很大影响。美国历史上的许多重要篇章都是在宾州谱写的。由于该州地处13州的正中（北部有6个州，南部有6个州），再加上该州在美国独立时的中坚作用，故有“拱顶石州”之称。

1776年，13州代表聚集在该州东部的费城，签署了《独立宣言》，宣告了一个新国家的诞生。宾州的广阔天地成为华盛顿将军率军队纵横驰骋、抗击英军的战场。著名的布兰迪万河战役就是在本州打响的，战场在费城以西40公里的朗伍德公园附近，现已辟为纪念公园。在福奇谷（费城西北40公里），华盛顿将军曾扎营过冬，训练部队，熬过了最艰苦的一个冬天。人们称此地为“革命圣地”，当年华盛顿的司令部，原是一位磨坊主的石砌小层，被完好的保存下来，供人参观。

南北战争期间，宾州再次成为军事、政治活动的重要舞台。宾州南界，即梅森－狄克森（Mason Dickson）线，曾被视为北方自由州和南方蓄奴州的分界线。在此线附近的葛底斯堡，联邦军奋勇血战，取得决定性胜利。从此，代表农奴主利益的南军一蹶不振，开始走向最后的败局。