浅谈美国学校的家长教师联合会PTA

看过著名美国电影《闻香识女人》的观众，很难忘记片中的重头戏——主人公瞎眼上校穿戴整齐，在校纪处分听证会上，为自己的忘年交据理力争。听证会主席台上，有权认可或拒绝校方处分决定的，就是学校家长教师联合会PTA的成员。

    中国的中小学绝大多数成立了家长委员会，但很少开展活动，也基本不参与学校的运作和管理，起到的作用十分有限。中国家长对孩子教育的关心，更多体现在小家庭内部的督促、管教和钱财投入上。学校的运作岂是家长能过问的？而美国家长关心孩子教育的方式却不止于此，他们投入精力和钱财的范围更广，起到的作用更大，影响到的学生更多。他们有正规的组织，叫家长教师联合会（Parent Teacher Association），简称PTA。

    这是一个非营利性质的全国性组织，分联邦、州和地区三级。地区的PTA又以学校或学区为单位开展活动，其“干涉范围”从学区划分、教育总监任免、课程设置，到学校设施、学生健康、学校早午餐食谱、社区治安、课外活动、校园安全等等，无所不包。PTA从上到下，所有的领导者和参与者都是义工，没有一分钱报酬。公立学校PTA势力的强弱，活动开展的好坏，一定程度上反映了学生家长对子女教育的关心和奉献程度，也是判断一所公立学校整体质量好坏的标准之一。所以，美国新生家长会上，校长除介绍辅导员外，大多还会介绍PTA的校方负责人。

     PTA起源于19世纪末期。当时儿童发展心理学流行，家长开始关注教育儿童的最佳方法。它最初的两位发起人爱丽丝·伯尔尼（Alice Birney）和福依比·赫斯特（Phoebe Hearst）都是移民，也都是母亲。她们认为，母亲与孩子联系最为紧密，最有权力和责任参与孩子的教育，为他们铲除成长过程中的障碍。

    在二人的呼吁和号召下，超过2000名父母、教师、工人、立法者，于1897年在首都哥伦比亚特区成立了“全国母亲协会”，后更名为“全国家长教师联合会”，并于1970年6月与1926年由另一位母亲赛勒娜·巴特勒尔（Selena Butler）成立的“全国有色人种家长教师联合会”合并。

    PTA的目标，是促进孩子和青年在家庭、学校、社区等的健康幸福，提升家庭生活的水平，强化教育家和普通公众的团结、努力，保证所有的孩子都能得到最有利的身、心、社会、精神上的教育等等。

    在其100多年的历史中，PTA可谓功勋卓著，成果丰硕：它呼吁创立了幼儿园，通过了童工法，创建了热午餐项目等。如今的PTA在全美有2.5万个地区组织，义工人数超过500万。它早已渗入美国人的生活，影响了一代又一代的家长和学生。只要孩子在美国读中小学，家长们都要和PTA打交道，这是美国教育行业的又一特点——家长的高度参与。而美国家长参与学校建设的热情之高，常会让人惊讶。