阿拉斯加航空成为全美第五大航空公司

好评：☆☆☆☆

2016年，更换了新涂装和新Logo。并于当年12月14日通过收购维珍美国，超过了捷蓝航空成为美国按运载量计算的第五大航空公司。

阿拉斯加航空（ALK）12月14日表示，已完成26亿美元收购维珍美国（Virgin America Inc.）的交易，美国司法部已于八天前以该公司做出微小让步为条件批准了这笔交易。Alaska Air筹集到约20亿美元为该交易融资，不足部分以现金支付。

对于阿拉斯加的CEO Brad Tilden而言，该公司收购战已耗时太久，当时竞购对手捷蓝航空因价格被抬过高而放弃收购。阿拉斯加航空于今年4月宣布将以26亿美元收购维珍美国，每股价格57美元，溢价86%。

阿拉斯加航空通过收购维珍美国，超过了捷蓝航空成为美国按运载量计算的第五大航空公司。目前，美国航空业四巨头：美国航空、达美航空、美联航和西南航空控制了全美80%的航空客运市场。

阿拉斯加航空CEO Tilden表示，扩大后的阿拉斯加航空将提供最多从西海岸到达最多地点的直航航班。据《西雅图时报》，合并后的新公司每日将提供289个从加利福尼亚出发的航班飞往52个目的地，服务于美国、加拿大、墨西哥、哥斯达黎加和古巴的118个航点。

为了巩固新关系，下周一起，阿拉斯加航空和维珍美国的常旅客用户里程积分将通用兑换，享受优先登机服务。同日，乘客可在阿拉斯加航空官网上购买维珍美国的机票。

不过双方重组之后仍需面对许多问题，包括如何对待“维珍”这一相对风格华丽活泼的品牌，其与阿拉斯加一贯坚持的低调风格并不相符。另外，Tilden表示正在考虑是否保留维珍美国的空客A320飞机。阿拉斯加拥有全波音737机队。

维珍美国于2007年开始正式运营，其在美国西海岸有着较大的影响力。客舱内的气氛照明、出色的机载娱乐系统、舒适的头等舱座椅等为其赢得多项空中旅行大奖。其也受到了不少旧金山的科技工作者的热捧。他们中的一些人表示，如果收购达成后维珍美国品牌消失他们会感到非常遗憾。

阿拉斯加航空CEO Tilden表示，品牌问题将于接下来的几个月做出决定。而机队方面，如果阿拉斯加航空选择全波音机队，其愿望还需要几年后维珍美国的空客飞机租约到期后才能达成。

阿拉斯加航空总裁兼首席运营长Ben Minicucci将出任维珍美国CEO，维珍美国首席财务长Peter Hunt将出任公司总裁。

Tilden表示，合并后的新公司将产生收入协同效应。预计到2020年，将产生1.75亿美元的收益，净成本节约达5000万美元。

但与此同时，对于本次的收购案，美国司法部要求阿拉斯加航空缩减其与美国航空代码共享协议的适用范围，以抑制并购可能带来的反竞争效应。这将影响到双方45条共享代码的航线，CEO Tilden表示，这将使其每年减少6000万美元的营收。

就在阿拉斯加航空刚刚完成对维珍美国航空的收购之后，它宣布了一个关于其常旅客项目的消息：阿拉斯加航空的常旅客项目会员每飞行一英里，会继续获得一英里的里程积分。这个消息令旅客以及部分常旅客项目专家感到惊讶。

以前，该政策对于美国所有航空公司来说都是很正常的。大多数航空公司的常旅客项目会员如果乘机从西雅图飞到芝加哥，大概能够获得1720里程积分，无论他们购买的机票价格是便宜还是昂贵。

但如今情况变了。在过去两年里，美国航空、达美航空和美国联合航空都像西南航空、捷蓝航空、维珍美国航空一样，采取了基于收入的常旅客项目模式，它们的常旅客项目会员获得的里程积分不再基于飞行里程，而是基于消费金额。这对于购买昂贵机票的商务旅客来说是好消息，但对于其他旅客来说则不是。尽管如此，航空公司认为，让那些为它们带来丰厚利润的客户获得比那些购买低价远程飞机票的旅客更多的积分奖励，这样做是合理的。

阿拉斯加航空成为唯一一个根据旅客飞行里程来给予积分奖励的航空公司，但在它收购维珍美国航空时，人们不确定阿拉斯加航空会如何处理双方合并后的常旅客项目。由于维珍美航根据客户消费金额给予积分奖励，阿拉斯加航空本来是有理由像其它航空公司一样调整其常旅客项目模式的，但在12月19日，阿拉斯加航空作了另外一种选择，它不仅保留了原有的模式，还降低了客户兑换免费机票所需的积分数量。

阿拉斯加航空忠诚营销执行总监Ryan Butz称：“我们认为这样做是对的。”

航空公司很少仅仅因为利他主义而作出决定。通过保留现状，阿拉斯加航空其实是在下注，赌它的常旅客项目能够成为留住客户忠诚的区分要素。西南航空也有类似的做法，西南航空仍然允许乘客免费托运两件行李，而其它航空公司都是对托运行李收费的。

保持现有的常旅客项目不变，阿拉斯加航空给予客户的里程积分可能要多于其竞争对手，并且这些将成为阿拉斯加航空的负债，但Butz称这项投资是值得的。无疑，阿拉斯加航空的客户将会欢迎这个决定，因为与乘坐达美、美联航或美国航空的航班相比，阿拉斯加航空常旅客项目会员积累到足以兑换免费机票的积分所需的时间将会短得多。